Apa itu STEMinism?
STEMinism adalah gabungan kata dari akronim STEM (science, technology, engineering, dan math) dengan kata feminism. STEMinist adalah orang yang percaya kalau perempuan harus punya kesempatan dan representasi yang setara di bidang STEM, yang selama ini cenderung didominasi laki-laki. STEMinist adalah individu yang mendukung gerakan STEMinism.
Gerakan STEMinism muncul sebagai respon terhadap minimnya keterlibatan perempuan di bidang STEM, baik di pendidikan dasar maupun pendidikan tinggi. Menurut laporan dari National Science Foundation (NSF) dan National Center for Science and Engineering Statistics (NCSES), sekitar dua pertiga orang yang bekerja di bidang STEM adalah laki-laki. Gerakan ini juga mendorong kesetaraan bagi kelompok minoritas ras yang sama-sama kurang terwakili.
Data dari NSF dan NCSES menunjukkan bahwa jumlah tenaga kerja di bidang STEM meningkat dari 2011–2021. Tapi, kenaikan jumlah perempuan dan kelompok ras non-kaukasia di bidang ini tidak sebanding, sehingga ketimpangan masih terjadi.
Beberapa kritikus berpendapat kalau upaya mendorong perempuan masuk ke bidang STEM terlalu fokus pada usaha individu, tapi kurang membenahi bias di level institusi yang menganggap perempuan atau kelompok minoritas kurang mampu di bidang sains. Studi dari Eastern Carolina University menemukan bahwa responden lebih fokus pada usaha pribadi, bukan mengatasi hambatan struktural yang ada.
Kenapa STEMinism penting?
STEMinism mengakui bahwa kurangnya keberagaman di bidang STEM punya dampak global yang cukup besar. Banyak inovasi dari perempuan yang punya pengaruh besar. Contohnya adalah penemuan teknologi frequency hopping oleh aktris Hedy Lamarr. Teknologi ini bukan cuma berperan penting di Perang Dunia II, tapi juga jadi fondasi Wi-Fi. Kalau perempuan dan kelompok minoritas tetap kurang terwakili, industri jadi kehilangan banyak potensi ide, inovasi, dan terobosan.
Gerakan STEMinism berupaya bikin perempuan dan kelompok minoritas merasa diterima, didukung, dan dihargai di bidang ini. Itu berarti harus mengatasi sikap bias, diskriminasi, dan pelecehan.
Kabar baiknya, ada kemajuan beberapa tahun terakhir. Menurut data NSF dan NCSES, proporsi perempuan di tenaga kerja STEM meningkat lebih cepat dibanding laki-laki dalam 10 tahun terakhir. Antara 2011 dan 2021, jumlah perempuan di STEM naik 31%. Pada 2021, perempuan mengisi 35% tenaga kerja STEM, naik dari 32% pada 2011.
Tokoh-tokoh STEMinist terkenal dalam sejarah
Banyak perempuan dalam sejarah yang meninggalkan jejak besar di bidang STEM. Berikut beberapa yang paling dikenal:
- Ada Lovelace. Dianggap sebagai programmer komputer pertama di dunia, Lovelace menulis algoritma pertama untuk komputer ciptaan Charles Babbage, Analytical Engine. Dia jago banget di matematika dan belajar secara privat.
- Marie Curie. Fisikawan dan ahli kimia yang jadi perempuan pertama peraih Nobel. Dia juga orang pertama yang menang Nobel dua kali di bidang berbeda — fisika dan kimia. Terkenal lewat riset radiografi dan pionir mesin X-ray portabel.
- Hedy Lamarr. Aktris Hollywood sukses yang juga menciptakan sistem frequency hopping untuk mengamankan torpedo di Perang Dunia II. Teknologi ini jadi dasar Wi-Fi, Bluetooth, dan GPS. Dijuluki “The mother of Wi-Fi.”
- Chien-Shiung Wu. Fisikawan nuklir asal Amerika yang berkontribusi besar pada Proyek Manhattan — riset untuk membuat senjata nuklir pertama di Perang Dunia II. Dijuluki “The queen of nuclear research.”
- Grace Hopper. Ilmuwan komputer dan laksamana angkatan laut AS. Mengembangkan salah satu bahasa pemrograman tingkat tinggi pertama, COBOL, yang masih dipakai di mainframe sampai sekarang. Dia juga dikaitkan dengan istilah “computer bug.”
- Rosalind Franklin. Ahli kimia dan kristalografi sinar-X yang kontribusinya sangat penting dalam penemuan struktur DNA double helix. Sayangnya, dia baru diakui setelah meninggal.
- Katherine Johnson. Matematikawan NASA yang menghitung lintasan banyak misi luar angkasa awal secara manual. Karena komputer waktu itu masih baru dan belum dipercaya astronot — termasuk John Glenn — dia diminta untuk memverifikasi semua hitungan.
Masih banyak perempuan hebat di dunia teknologi saat ini. Cari tahu lebih lanjut tentang beberapa perempuan paling berpengaruh di dunia teknologi sekarang.