FTC, atau Federal Trade Commission, adalah lembaga pengatur federal Amerika Serikat yang dirancang untuk memantau dan mencegah praktik bisnis yang antikompetitif, menipu, atau tidak adil.
Lembaga ini menjalankan penegakan hukum terhadap praktik bisnis yang melanggar hukum; berbagi keahlian dengan lembaga pemerintah AS maupun internasional; mengembangkan kebijakan dan alat riset melalui dengar pendapat, lokakarya, dan konferensi; serta membuat program edukasi untuk membagikan praktik terbaik kepada konsumen dan pelaku bisnis.
Misi dan tujuan FTC
FTC dibentuk pada tahun 1914 untuk mencegah metode persaingan yang tidak adil dalam perdagangan. Sejak FTC berdiri, Kongres telah mengesahkan berbagai undang-undang tambahan yang memberi wewenang lebih besar kepada lembaga ini untuk mengawasi praktik bisnis yang antikompetitif. Pada tahun 1938, Kongres mengesahkan larangan terhadap “tindakan atau praktik yang tidak adil dan menipu.” Sejak saat itu, FTC diarahkan untuk menjalankan undang-undang perlindungan konsumen. Pada tahun 1975, Kongres memberikan wewenang kepada FTC untuk mengadopsi aturan regulasi perdagangan yang berlaku secara industri.
Situs resmi FTC merinci tiga tujuan utama komisi ini, yaitu sebagai berikut:
- Melindungi konsumen. Dilakukan dengan cara mencegah penipuan, tindakan menyesatkan, dan praktik bisnis yang tidak adil.
- Menjaga persaingan bisnis. Dilakukan dengan cara mencegah merger antikompetitif dan praktik bisnis lainnya yang merugikan persaingan.
- Meningkatkan kinerja FTC. Dilakukan dengan cara mengejar keunggulan organisasi, individu, dan manajemen.
Selain upaya FTC dalam melindungi konsumen dan menjaga persaingan bisnis, misi lembaga ini juga mencakup peningkatan pilihan konsumen yang sadar dan pemahaman publik mengenai proses persaingan bisnis, tanpa menciptakan beban kepatuhan yang berlebihan pada aktivitas bisnis yang sah.
Biro-biro di FTC
FTC terdiri dari Bureau of Consumer Protection, Bureau of Competition, dan Bureau of Economic Analysis. Selain itu, lembaga ini memiliki tujuh kantor regional dan sebuah Office of General Counsel yang berperan sebagai penasihat hukum utama komisi.
Bureau of Competition menegakkan undang-undang antitrust untuk mencegah praktik bisnis yang antikompetitif di pasar. Biro ini dirancang untuk mempromosikan persaingan pasar guna melindungi kebebasan konsumen dalam memilih barang dan jasa dengan harga serta kualitas yang sesuai dengan kebutuhan mereka.
Bureau of Consumer Protection melindungi konsumen dari praktik yang tidak adil, menipu, atau curang. Biro ini menegakkan undang-undang perlindungan konsumen yang disahkan oleh Kongres serta aturan regulasi perdagangan yang dikeluarkan FTC. Untuk mencapai tujuan tersebut, biro ini melakukan investigasi terhadap perusahaan dan industri, serta memimpin proses litigasi administratif dan pengadilan federal, perumusan aturan, dan edukasi kepada konsumen dan bisnis. Biro ini juga memberikan informasi kepada Kongres dan entitas pemerintah lain tentang dampak dari tindakan legislatif yang diusulkan terhadap konsumen.
Bureau of Economic Analysis membantu mengevaluasi dampak ekonomi dari tindakan FTC dengan menganalisis investigasi antitrust dan perlindungan konsumen serta perumusan aturan. Biro ini juga menganalisis dampak regulasi pemerintah terhadap persaingan dan konsumen serta memberikan analisis ekonomi kepada pembuat undang-undang dan konsumen mengenai proses pasar yang berkaitan dengan pelanggaran antitrust, upaya perlindungan konsumen, dan regulasi.
Undang-Undang Federal Trade Commission
Federal Trade Commission Act adalah undang-undang utama yang menjadi dasar FTC. Undang-undang ini memberi kewenangan kepada FTC untuk melakukan hal-hal berikut:
- Mencegah metode persaingan yang tidak adil dan tindakan atau praktik yang tidak adil atau menipu dalam atau yang memengaruhi perdagangan.
- Menuntut kompensasi finansial untuk konsumen yang terdampak oleh praktik bisnis yang tidak adil.
- Menetapkan aturan yang mendefinisikan tindakan atau praktik bisnis tertentu sebagai tidak adil atau menipu serta menetapkan persyaratan untuk mencegah tindakan tersebut.
- Mengumpulkan informasi dan melakukan investigasi terhadap organisasi, bisnis, praktik, dan manajemen entitas.
- Menyusun laporan dan rekomendasi legislatif untuk Kongres dan publik.
Pasal 5 dari Federal Trade Commission Act melarang “tindakan atau praktik yang tidak adil atau menipu dalam atau yang memengaruhi perdagangan.” Untuk mencapai tujuan ini, FTC mengumpulkan pengaduan dari konsumen dan mengelola berbagai upaya perlindungan konsumen. Contohnya termasuk menjalankan Do Not Call Registry, menyebarkan “peringatan penipuan” melalui situs webnya, dan mengumpulkan laporan pencurian identitas.
Manajemen dari upaya ini melibatkan penegakan hukum terhadap perusahaan yang melanggar pedoman dan regulasi perlindungan konsumen. Misalnya, FTC telah melakukan lebih dari 100 penindakan hukum terhadap perusahaan dan telemarketer yang melanggar aturan Do Not Call, menurut situs resmi FTC.
Salah satu contohnya adalah litigasi terhadap Mortgage Investors Corporation (MIC), yang menghasilkan penyelesaian terbesar hingga saat ini untuk pelanggaran Do Not Call, dengan denda sipil sebesar $7,5 juta. Penyelesaian ini menyelesaikan gugatan yang menuduh MIC melanggar Telephone Consumer Protection Act dengan melakukan panggilan otomatis ke ponsel dan menelepon nomor yang terdaftar di National Do Not Call Registry.
FTC mengelola situs IdentityTheft.gov, sebuah sumber daya untuk membantu konsumen melaporkan pencurian identitas dan memulihkan diri dari kejahatan tersebut. Situs ini menyediakan saran kepada konsumen tentang cara melindungi diri dari pencurian identitas, mengenali tanda-tandanya, dan langkah-langkah yang harus diambil jika informasi pribadi mereka dicuri untuk melakukan penipuan.
FTC juga mempublikasikan peringatan penipuan secara daring untuk memberi tahu konsumen tentang skema terbaru yang digunakan pelaku kejahatan untuk menipu orang dan mencuri informasi pribadi mereka. Konsumen bisa mencari peringatan ini berdasarkan topik atau waktu kejadiannya.
Office of Inspector General
Office of Inspector General (OIG) dibentuk pada tahun 1989 sebagai organisasi independen dan objektif dalam tubuh FTC. OIG bertanggung jawab untuk melakukan audit dan investigasi terkait program dan operasional FTC. OIG melakukan audit untuk menemukan dan mencegah penipuan, pemborosan, dan penyalahgunaan yang berkaitan dengan operasional FTC, sekaligus mempromosikan efisiensi, efektivitas, dan penghematan dalam lembaga ini.
OIG juga menyelidiki dugaan kesalahan oleh pegawai FTC serta individu atau entitas yang memiliki kontrak atau menerima manfaat dari komisi ini.