Apa itu Newsgroup?
Newsgroup adalah forum diskusi tentang topik tertentu yang terdiri dari catatan atau pesan yang dikirim ke satu situs pusat di internet dan kemudian didistribusikan kembali lewat Usenet — sebuah jaringan global yang memfasilitasi grup diskusi berita. Usenet sendiri bekerja menggunakan protokol NNTP (Network News Transfer Protocol).
Usenet mulai dikembangkan pada tahun 1980-an, awalnya ditujukan bagi para peneliti dan akademisi untuk saling berbagi informasi dan ide. Walaupun sekarang popularitasnya sudah menurun, masih ada komunitas pengguna setia yang aktif berdiskusi di sana. Untuk kalangan akademik dan peneliti, Usenet tetap jadi sumber informasi yang berharga.
Bagaimana cara kerja newsgroup di Usenet?
Newsgroup berfungsi sebagai sistem terdistribusi, artinya pesan atau artikel yang diposting akan disimpan di banyak server di seluruh dunia — bukan hanya di satu server pusat.
Newsgroup dikategorikan dalam struktur hierarki topik. Nama grup biasanya diawali dengan kategori utama seperti news, rec (rekreasi), soc (sosial), sci (sains), comp (komputer), dan sebagainya. Setelah itu ada subtopik-subtopik yang memperjelas isi diskusinya. Pengguna bisa mengirim pesan ke grup yang sudah ada, atau merespons postingan sebelumnya. Bisa juga bikin newsgroup baru, tapi ini butuh izin dan pemahaman teknis dari admin server.
Bagaimana cara mengakses newsgroup?
Untuk bisa mengakses newsgroup, kamu butuh aplikasi client Usenet — semacam program yang memungkinkan kamu terhubung ke server Usenet dan membaca serta mengirim pesan. Contoh client yang cukup dikenal antara lain Thunderbird dan Unison.
Bagaimana cara mengirim pesan di newsgroup?
Saat kamu mengirim pesan ke sebuah newsgroup Usenet, pesan itu akan dikirim ke server yang sedang kamu gunakan. Lalu, server tersebut akan menyebarkan pesan itu ke server-server lain di jaringan Usenet. Proses ini disebut propagasi.
Setelah terpropagasi, pesan akan tersedia di berbagai server di seluruh dunia, dan bisa dibaca oleh pengguna lain. Umumnya pesan-pesan di newsgroup disusun dalam format “threaded”, artinya pesan-pesan dengan topik yang sama akan dikelompokkan.
Kalau kamu mengirim pesan awal, itu akan jadi akar (root) dari thread. Kalau orang lain membalas, akan terbentuk cabang (branch) dari diskusi. Format ini bikin diskusi jadi lebih rapi dan mudah diikuti.
Apa tantangan saat menggunakan newsgroup?
Beberapa masalah umum dalam menggunakan Usenet newsgroup adalah spam, virus, dan konten yang tidak pantas. Spam — atau pesan iklan yang tidak diminta — bisa memenuhi grup diskusi dan bikin pengguna sulit menemukan informasi yang relevan.
Virus juga bisa tersebar lewat pesan-pesan di Usenet dan bisa berisiko merusak sistem pengguna. Selain itu, kadang ada pengguna yang mengirimkan konten ofensif atau tidak pantas, yang bisa bikin lingkungan diskusi jadi toxic atau tidak nyaman.
Beberapa server Usenet sudah menerapkan fitur seperti filter otomatis atau grup yang dimoderasi untuk mengatasi hal-hal ini. Tapi tetap saja, masalah seperti ini masih jadi kekhawatiran bagi banyak pengguna.
Apakah newsgroup itu dimoderasi?
Beberapa newsgroup dimoderasi oleh seseorang yang ditunjuk untuk menyaring dan menyetujui postingan. Tapi sebagian besar newsgroup tidak dimoderasi. Karena itu, para pengguna baru sangat disarankan untuk belajar dulu etika di Usenet atau “netiquette”, dan memahami suasana grup sebelum mulai posting.
Biasanya kamu bisa menemukan aturan main saat masuk ke Usenet lewat browser atau layanan online. Tapi beberapa poin penting yang wajib diperhatikan adalah:
- Ingat bahwa semua orang bisa membaca pesanmu, jadi tetap hormat dan sopan saat berdiskusi.
- Jangan langsung posting sebelum membaca beberapa thread, supaya kamu nggak mengulang topik yang udah dibahas.
- Jangan bagikan info sensitif atau pribadi karena newsgroup itu forum publik.
- Pastikan info atau data yang kamu bagikan akurat. Kalau asal posting bisa menyesatkan orang lain.