Apa itu personal computer (PC)?

Personal computer (PC) adalah sebuah mikrokomputer yang dirancang untuk digunakan oleh satu orang dalam satu waktu.

Sebelum adanya PC, komputer dirancang dan hanya terjangkau untuk perusahaan yang menghubungkan banyak terminal ke satu komputer mainframe besar yang sumber dayanya digunakan secara bersama-sama. Namun, di tahun 1980-an, kemajuan teknologi membuat memungkinkan untuk membangun komputer kecil yang bisa dimiliki dan digunakan oleh individu untuk keperluan mengetik dan fungsi komputasi lainnya.

Era PC diakui secara luas oleh majalah Time pada tahun 1982, saat mereka untuk pertama kalinya memilih PC sebagai “Man of the Year”.

Untuk apa personal computer digunakan?

Baik digunakan di rumah atau bisnis, PC bisa digunakan untuk menyimpan, mengambil, dan memproses berbagai jenis data. Sebuah PC menjalankan firmware yang mendukung sistem operasi (OS), dan OS tersebut mendukung berbagai macam software lainnya. Software ini memungkinkan pengguna melakukan banyak tugas umum seperti berikut:

pengolah kata (word processing)
spreadsheet
email
pesan instan
akuntansi
manajemen basis data
akses internet
mendengarkan musik
penyimpanan terhubung jaringan (NAS)
desain grafis
komposisi musik
gaming
pengembangan software
rekonaisans jaringan
server multimedia
akses jaringan nirkabel melalui hotspot
video conferencing

Pengguna juga bisa memanfaatkan PC lama untuk tugas-tugas di luar komputasi biasa, misalnya menyumbangkan daya pemrosesan ke proyek komputasi terdistribusi. Contohnya, proyek Folding@home yang memanfaatkan daya idle PC untuk menjalankan simulasi dinamika protein sel guna membantu penemuan obat untuk penyakit kronis seperti Alzheimer.

Foto pria menggunakan desktop PC HP Z8 G4. — Desktop terdiri dari menara (tower) dan monitor, serta tidak bersifat portabel.

Jenis-jenis personal computer

PC dibagi ke dalam beberapa kategori, di antaranya:

Desktop: biasanya terdiri dari menara, monitor, keyboard, dan mouse.
Tablet: perangkat mobile dengan layar sentuh.
Smartphone: ponsel yang punya kemampuan komputasi.
Wearables: perangkat yang dikenakan, seperti jam tangan pintar dan pakaian pintar.
Laptop: PC portabel dengan keyboard dan trackpad terintegrasi.
Notebook: versi laptop yang lebih ringan dan ramping.
Handheld: perangkat genggam seperti kalkulator canggih dan konsol game portable.

Cara lain mengklasifikasikan PC adalah berdasarkan:

kecepatan pemrosesan
daya pemrosesan
konsumsi daya
kapasitas memori

Perangkat komputasi personal juga bisa berbeda dari segi fitur. Misalnya, laptop dan notebook umumnya lebih hemat daya dibanding desktop, tapi biasanya punya kapasitas penyimpanan yang lebih kecil. Tablet dan smartphone juga punya fitur input/output (I/O) yang lebih terbatas dibanding laptop atau desktop.

Komponen PC juga bisa diganti sesuai kebutuhan. Contohnya, gamer sering merakit PC gaming yang dioptimalkan untuk kecepatan dan daya dengan prosesor kelas atas.

Komponen personal computer

Sistem PC umumnya terdiri dari komponen perangkat keras berikut:

Casing: tempat menampung komponen utama PC, tersedia dalam berbagai ukuran dan warna, sering kali dilengkapi kipas bawaan.
Power supply: memberikan listrik ke PC, tersedia dalam berbagai daya (watt).
Motherboard: papan sirkuit utama yang menghubungkan semua komponen, termasuk CPU dan GPU.
CPU: otak dari komputer yang menentukan performa keseluruhan.
GPU: prosesor khusus untuk mempercepat pemrosesan grafis, bisa terintegrasi atau berdiri sendiri.
Kipas: mendinginkan komponen agar tidak overheat.
RAM (Random Access Memory): memori jangka pendek untuk data yang sedang digunakan, bersifat volatile alias hilang saat PC dimatikan. Pelajari lebih lanjut tentang RAM.
Penyimpanan: memori jangka panjang seperti HDD, SSD, atau NVMe.
Optical drive: untuk membaca/menulis CD/DVD/Blu-ray, bisa juga berupa drive eksternal.
Port input: tempat menyambungkan perangkat eksternal seperti USB atau HDD eksternal.
Sistem operasi: menyediakan antarmuka GUI dan platform untuk menjalankan software lainnya.
Monitor: menampilkan output visual ke pengguna.
Keyboard: untuk mengetik perintah atau teks.
Mouse/trackpad: untuk mengendalikan kursor di layar.

Sejarah personal computer

Beberapa tonggak sejarah penting PC antara lain:

1974. MITS Altair dikembangkan sebagai PC pertama. Populer di kalangan hobiis tapi belum menarik untuk konsumen umum.
1977. Apple II, TRS-80, dan Commodore PET dirilis dan menyasar konsumen umum karena harganya jauh lebih murah dari mainframe.
1981. IBM merilis IBM PC dengan performa lebih tinggi dan memori lebih besar. Komputer portabel pertama seperti Osborne I dan Epson HX-20 juga diperkenalkan.
1983. Apple merilis Lisa, PC pertama dengan antarmuka grafis (GUI).
1985. Microsoft merilis Windows sebagai GUI untuk MS-DOS.
1988. NEC UltraLite diluncurkan sebagai laptop pertama dengan bobot di bawah 5 pon.
1992. IBM memperkenalkan ThinkPad dengan fitur seperti pointer stick dan touchpad. PDA juga muncul pertama kali di tahun ini.

personal computer (PC)