Apa itu Subcarrier?
Subcarrier adalah frekuensi sinyal yang dimodulasi secara sekunder modulasi pada frekuensi utama (carrier) untuk menyediakan saluran tambahan dalam transmisi. Subcarrier memungkinkan satu transmisi membawa lebih dari satu sinyal terpisah. Penggunaan subcarrier paling umum ditemukan pada transmisi frekuensi radio (RF), namun juga dapat digunakan pada sinyal yang dimodulasi lainnya, seperti pada transmisi fiber optik.
Frekuensi carrier dapat digunakan untuk membawa sinyal tanpa subcarrier, dengan sinyal dan beberapa subcarrier, atau hanya dengan beberapa subcarrier saja. Setiap subcarrier digunakan untuk membawa informasi tambahan. Penggunaan subcarrier memungkinkan sinyal terpisah diterima bersama dalam satu transmisi dan kemudian dipisahkan oleh penerima. Ini juga memungkinkan isolasi sinyal sehingga hanya perangkat tertentu yang menerima saluran tertentu.
Untuk menggambarkan bagaimana sinyal carrier dan subcarrier bekerja, bayangkan seorang nenek yang mengirimkan surat kepada cucunya di dalam sebuah amplop. Surat tersebut adalah sinyal yang ingin ia kirimkan, sementara amplopnya adalah frekuensi carrier.
Memasukkan surat ke dalam amplop mirip dengan menggabungkan sinyal dan carrier untuk transmisi. Di sisi penerima, amplop dibuang dan surat dapat dibaca. Ini mirip dengan bagaimana frekuensi carrier dikurangi dari pesan yang diterima, dan hanya sinyal yang tersisa.
Untuk menggambarkan subcarriers, bayangkan nenek ingin mengirim surat terpisah untuk setiap anak. Jadi, dia memasukkan setiap surat ke dalam amplop kecil yang terpisah. Amplop kecil ini kemudian dimasukkan ke dalam amplop besar yang juga mungkin berisi pesan utama di dalamnya. Dalam hal ini, sinyal — surat-surat — dicampur dengan subcarrier frekuensi rendah, yaitu amplop-amplop tersebut.
Sinyal yang dihasilkan kemudian dicampur dengan carrier utama untuk transmisi.
Subcarriers dalam Transmisi Radio
Sinyal subcarrier digunakan dalam penyiaran radio untuk berbagai tujuan.
Sinyal utama adalah sinyal audio mono. Subcarrier berisi audio stereo. Subcarrier tambahan dapat berisi pesan teks kecil, informasi pager, atau saluran audio berfidelitas rendah lainnya.
Radio stereo FM menggunakan subcarrier untuk menghasilkan saluran audio kiri dan kanan. Untuk mempertahankan kompatibilitas dengan radio mono sederhana, saluran kiri dan kanan digabungkan dan ditempatkan pada frekuensi carrier utama.
Perbedaan antara saluran kiri dan kanan adalah bahwa saluran kanan ditempatkan pada subcarrier 38 kHz. Subcarrier ini berada di luar jangkauan pendengaran manusia dan tidak dapat didekode oleh radio mono. Radio stereo akan menggunakan sinyal perbedaan yang telah dimodulasi untuk merekonstruksi saluran kiri dan kanan.
Sebagian besar stasiun radio akan memiliki subcarriers tambahan untuk tujuan tertentu. Subcarrier pada 57 kHz digunakan untuk teks kecil, seperti nama stasiun atau lagu. Subcarrier tambahan pada 67 kHz dan 92 kHz dapat digunakan untuk siaran audio atau layanan teks. Layanan audio ini mungkin berupa musik latar untuk toko atau lift (Muzak) atau bacaan layanan publik untuk tuna netra. Layanan data publik dapat digunakan untuk pager, informasi lalu lintas, atau data lainnya.
HD radio, atau radio digital di AS, menggunakan multiplexing pembagian frekuensi ortogonal (OFDM) dan bandwidth tambahan untuk menambahkan sinyal audio digital.
Subcarriers dalam Televisi
Televisi analog menggunakan subcarriers untuk membawa informasi warna dan audio. Dalam siaran televisi National Television Standards Committee (NTSC), data warna diekode pada subcarrier sekitar 3.58 MHz. Frekuensi subcarrier ini dipilih agar informasi warna tidak bertabrakan dengan saluran luminans pada frekuensi utama.
Sinyal audio didekodekan pada subcarrier 4.5 MHz. Nilai warna individu dan audio stereo didekodekan sebagai sinyal penjumlahan dan pengurangan, mirip dengan radio stereo.
Beberapa standar televisi digital mungkin menggunakan subcarriers seperti OFDM, yang tidak digunakan dalam standar televisi digital Advanced Television Systems Committee (ATSC) di AS saat ini, namun digunakan dalam standar ATSC 3.0 yang akan datang yang mendukung 4K/8K.
Subcarriers dalam Wi-Fi
Semua standar Wi-Fi menggunakan subcarriers sebagai bagian dari OFDM. Dalam penggunaan ini, tidak ada sinyal yang langsung didekode pada frekuensi carrier. Semua sinyal — atau simbol dalam konteks ini — pertama kali dicampur dengan subcarrier, yang kemudian dicampur lagi dengan frekuensi carrier untuk transmisi.
OFDM dan subcarriers memungkinkan Wi-Fi lebih toleran terhadap gangguan dan membawa data lebih andal.
Standar Wi-Fi lama, seperti 802.11ab/g/n/ac, menggunakan 64 subcarriers. Setiap saluran Wi-Fi adalah 20 MHz. Oleh karena itu, setiap subcarrier dipisahkan 312.5 kHz. Sebagian besar subcarriers digunakan untuk mentransmisikan data. Lainnya digunakan untuk pulsa sinkronisasi atau ruang penjaga.
Standar terbaru Wi-Fi 6, 802.11ax, menggunakan lebih banyak subcarriers dan memperkenalkan orthogonal frequency-division multiple access (OFDMA). Wi-Fi 6 menggunakan 265 subcarriers berbeda yang dipisahkan 78.125 kHz di dalam spektrum 20 MHz yang sama. Wi-Fi 6 menggunakan waktu simbol yang lebih panjang untuk meningkatkan keandalan transmisi guna mengimbangi pemisahan subcarrier yang lebih rapat.
OFDMA memungkinkan grup tertentu dari subcarriers, yang disebut resource units (RU), didedikasikan untuk perangkat yang berbeda. Misalnya, router Wi-Fi 6 dapat mendedikasikan delapan saluran subcarrier untuk tablet yang sedang streaming video dan sisanya untuk komputer agar keduanya bisa menerima data pada saat yang bersamaan. Sebaliknya, Wi-Fi lama hanya dapat mengirim data ke satu perangkat pada satu waktu, dan setiap perangkat harus menunggu giliran untuk menerima.
Subcarriers dalam Ponsel, LTE 4G, dan 5G NR
Data ponsel menggunakan subcarriers dalam pengaturan OFDM dan OFDMA untuk mentransmisikan data dari stasiun basis ke perangkat genggam. Pada LTE, setiap subcarrier dipisahkan sejauh 15 kHz. Subcarriers ini digabungkan dalam kelompok-kelompok 12 untuk membentuk satu blok sumber daya.
Setiap blok sumber daya digunakan dalam pengaturan OFDMA untuk mengirimkan data ke perangkat genggam yang berbeda atau digabungkan untuk data kecepatan tinggi. Jumlah total blok sumber daya dan subcarriers pada setiap saluran dalam LTE dapat bervariasi tergantung pada lebar pita yang tersedia.
Data seluler 5G NR membangun teknologi OFDM dan OFDMA serta menawarkan berbagai tingkat pemisahan subcarrier. Subcarriers dapat dipisahkan mulai dari 15 kHz hingga 240 kHz. Secara umum, karena karakteristik pita saluran, 15 kHz hingga 60 kHz digunakan pada saluran carrier di bawah 6 GHz, dan 60 kHz hingga 120 kHz digunakan untuk saluran frekuensi tinggi. Pada konfigurasi maksimum, hingga 3300 subcarriers diperbolehkan pada satu saluran.
Subcarriers dalam Fiber Optik
Transmisi data fiber optik dapat menggunakan multiplexing subcarrier (SCM) untuk mentransmisikan beberapa saluran data pada satu panjang gelombang atau cahaya.
Ini digunakan dalam jaringan optik pasif (PON), di mana penerima dapat disetting untuk hanya menerima subcarrier tertentu. Dengan cara ini, satu sumber cahaya pengirim dapat mentransmisikan data berbeda ke beberapa penerima yang terhubung ke jalur optik yang sama.